L’UE a besoin du nucléaire et du gaz comme « sources d’énergie stables », a déclaré ce 22 octobre la présidente de la Commission européenne Ursula von der Leyen, à l’issue d’un sommet où les Vingt-Sept ont apporté, selon Paris, un soutien « large » à l’atome civil.

Source AFP

Alors que l’UE doit réduire drastiquement ses émissions de CO₂ pour lutter contre le changement climatique,  » il est évident qu’il faut davantage d’énergies renouvelables propres « , comme l’éolien et le solaire, qui offrent  » beaucoup d’indépendance  » au continent à l’heure où flambent les cours du gaz, a estimé la cheffe de l’exécutif européen, lors d’une conférence de presse.

Le nucléaire et le gaz encore dans la course

Mais à côté des renouvelables,  » nous avons besoin d’une source d’énergie stable : le nucléaire et, pendant une période de transition, bien entendu, le gaz « , a-t-elle ajouté. Les centrales nucléaires ont l’avantage de n’émettre quasiment aucun CO₂ dans l’atmosphère. La Commission européenne doit proposer avant la fin de l’année une liste des énergies considérées comme vertueuses pour le climat, dite  » taxonomie verte « . Cette classification ouvrira l’accès à la finance verte, donnant un avantage compétitif crucial aux filières reconnues.

Paris affirme son soutien au nucléaire

 » Jamais un soutien aussi clair et aussi large sur la nécessité de recourir à l’énergie nucléaire pour atteindre nos objectifs climatiques n’avait été exprimé  » parmi les États membres s’est félicité vendredi le président français Emmanuel Macron, alors que la France se prépare à relancer la construction de centrales nucléaires. Il a affirmé que la Commission avait  » rappelé son engagement  » à publier sa  classification, qui pourrait inclure le gaz et le nucléaire,  » d’ici la fin de l’année « .   » Une très grande majorité d’États membres  » a souhaité inclure à la fois le gaz et le nucléaire dans la taxonomie, avait indiqué jeudi soir un diplomate européen à l’AFP. Deux autres responsables avaient confirmé une telle  » majorité « . Dans le contexte de la crise des prix du gaz, 10 États de l’UE, emmenés par la France, avaient publié mi-octobre, une tribune soutenant le nucléaire. D’autres pays comme l’Allemagne, l’Autriche ou le Luxembourg y sont farouchement opposés, épinglant le problème du stockage à très long terme des déchets radioactifs. Mais la chancelière Angela Merkel, qui participait à son dernier sommet européen, a semblé vendredi soir préparer le terrain à un compromis de l’Allemagne sur ce dossier.  » Les actes délégués (…) constituent une forme très particulière de mise en oeuvre juridique qui ne donne pas aux États membres beaucoup de possibilités de s’y opposer. Sauf si, en fin de compte, 20 pays sont contre « , a-t-elle expliqué lors d’une conférence de presse.

Début octobre, le vice-président de l’exécutif européen Valdis Dombrovskis avait déjà défendu le nucléaire lors d’une réunion des ministres des Finances de l’UE, appelant à reconnaître son rôle  » en tant qu’énergie bas carbone dans notre effort  » de réduction des émissions de CO₂.