Plus de 200 000 demandes de chèques énergie pour 2024 ont été déposées les 30 et 31 décembre. Un afflux de dernière minute, alors que plusieurs acteurs associatifs avaient réclamé en vain des délais supplémentaires, selon des chiffres provisoires du ministère chargé de l’industrie et de l’énergie.

Par la rédaction, avec AFP

« L’émission de chèques se poursuivra, en réponse aux demandes réalisées notamment au cours du mois de décembre. En particulier, nous avons observé plus de 200 000 demandes les 30 et les 31 décembre » sur la plateforme gouvernementale, a appris l’AFP auprès du cabinet de Marc Ferracci. Le chiffre définitif ne sera connu que vers mars, a précisé le ministère. Les bénéficiaires potentiels avaient jusqu’au 31 décembre pour déposer leurs demandes sur la plateforme en ligne chequeenergie.gouv.fr dont l’efficacité a été contestée par des acteurs associatifs qui réclamaient des délais supplémentaires, en vain, faute de budget 2025.

5,5 millions de chèques distribués de manière automatique

Une première salve de 5,5 millions de chèques énergie a été distribuée automatiquement en avril. Depuis, les foyers éligibles, mais oubliés par le premier envoi pour des raisons administratives, pouvaient réclamer leur aide sur cette la plateforme. « Plus de 125 000 chèques ont été émis » via ce guichet, selon des chiffres officiels du ministère lundi. En effet, depuis la fin de la taxe d’habitation, l’administration ne dispose plus d’un fichier permettant d’identifier les bénéficiaires, établi grâce au croisement du revenu fiscal de référence (RFR) et de la taxe d’habitation. Une situation  dénoncée par les associations de consommateurs depuis plusieurs mois, d’autant plus complexe que la direction générale de l’énergie et du climat estime que, chaque année, « 1 million de ménages accèdent pour la première fois au bénéfice du chèque énergie et que 1 million de ménages en sortent ». La plateforme ouverte depuis le mois de juillet devait permettre aux retardataires, notamment ceux qui n’avaient pas pu bénéficier de l’automaticité, de se signaler, et ils sont extrêmement nombreux. « À ce jour, il est probable que nous n’ayons guère dépassé les 12 % de chèques attribués par rapport au million estimé de nouveaux ayants droit », déplorait fin décembre auprès de l’AFP Françoise Thiebault, coordinatrice énergie au Conseil national des associations familiales laïques (Cnafal).

20 % des ménages français concernés

La précarité énergétique touche 12 % des Français. Depuis plusieurs années, environ 20 % des ménages français sont éligibles au dispositif du chèque énergie mais le contexte économique difficile inquiète les associations qui luttent contre la précarité énergétique alors que la France a davantage froid qu’il y a 10 ans. Distribué depuis 2018, le chèque énergie permet d’aider des citoyens très modestes à payer leurs factures d’énergie et certains travaux de rénovation énergétique. Ce dispositif bénéficie, selon les années, à environ 5,7 millions de foyers, selon la direction de la recherche, des études, de l’évaluation et des statistiques (Drees). Si les montants des chèques ont varié entre 48 et 277 euros en 2024, le montant moyen selon le ministère s’établit à 150 euros. Un montant qui n’a pas été révisé depuis 2019 et qui reste bien en deçà des besoins selon les associations. Il est attribué si le revenu annuel ne dépasse pas 10 800 euros pour une personne vivant seule et 16 200 euros pour un couple. Pour une famille avec au minimum deux enfants, le revenu de référence annuel doit être en dessous de 22 470 euros.

Le Cnafal, qui espérait comme de nombreuses associations de consommateurs un délai supplémentaire pour permettre aux retardataires de se signaler, estime que 800 000 ménages risquaient d’être privés de cette aide pour 2024 au soir du 31 décembre. Des chiffres non confirmés par le gouvernement. « Le ministre a appuyé pour que tous les bénéficiaires puissent avoir accès au chèque énergie« , selon le ministère.