La capacité mondiale de production d’énergie renouvelable électrique a augmenté de 13,9 % en 2023. Une hausse record mais insuffisante cependant pour l’Agence internationale pour les énergies renouvelables (Irena) pour maintenir la limitation de l’augmentation de la température mondiale à 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels. Un cap qui a d’ailleurs été dépassé au cours de l’année 2024. Par Laura Icart   À la fin de 2023, la capacité mondiale de production d’énergie renouvelable électrique s’élevait à 3 870 gigawatts (GW), augmentant le stock d’énergie renouvelable de 473 GW, « un record » pour l’Irena. Près de 86 % de toutes les capacités de production d’énergie ajoutées l’année dernière « ont été produites par les énergies renouvelables » note l’agence qui qualifie volontiers cette hausse « d’impressionnante ». Malgré les incertitudes liées à la crise énergétique mondiale et à la géopolitique, la progression des énergies renouvelables est venue confirmer la tendance à la baisse de la production d’électricité à partir de combustibles fossiles. Cependant, l’Irena estime cette croissance est « inégalement répartie » dans le monde, faisant craindre la difficulté d’atteindre l’objectif de triplement des énergies renouvelables à l’horizon 2030 signé durant la COP28 à Dubaï. Une croissance record… « Cette extraordinaire montée en puissance de la capacité de production énergétique montre que les énergies renouvelables sont la seule technologie permettant d’intensifier rapidement la transition énergétique conformément aux objectifs de l’accord de Paris » a déclaré Francesco La Camera, directeur général de l’Irena, qui souligne néanmoins  que les progrès « ne sont pas assez rapides » pour atteindre les 7,2 TW d’énergie renouvelable requis sur les sept prochaines années. En 2023, 86 % des nouvelles capacités de production d’énergie sont issues de sources renouvelables (contre 84 % en 2022), majoritairement des sources solaire (photovoltaïque) et éolien qui représentent 98 % des nouvelles capacités de production. La part des énergies renouvelables dans la capacité électrique totale a également augmenté, passant de 40,4 % en 2022 à 43,2 % en 2023. Cette croissance de l’énergie éolienne et solaire a entraîné « la plus forte augmentation annuelle de la capacité de production d’énergie renouvelable, ainsi que la plus forte croissance jamais enregistrée en termes de pourcentage » précise le rapport. Une croissance en phase avec les prédictions de l’Agence internationale de l’énergie qui indiquait dans un rapport publié en février 2023 que les énergies renouvelables (+ 2 400 TWh) domineront la croissance de l’offre mondiale d’électricité au cours des trois prochaines années, répondant avec l’énergie nucléaire à plus de 90 % de la demande supplémentaire. Si l’éolien et le solaire dominent la croissance des nouvelles installations, l’hydroélectricité reste en volume total la source d’énergie renouvelable la plus importante dans le monde, représentant 37 % des capacités mondiales avec 1 268 gigawatts (GW). Les pays du G7 dans leur ensemble ont enregistré une augmentation de 7,6 %, soit 69,4 GW au cours de l’année écoulée. De leur côté, les pays du G20 ont augmenté leur capacité de 15 %, pour atteindre 3 084 GW en 2023 indique le rapport de l'Irena.  … mais des disparités qui se creusent Cependant, cette croissance est essentiellement concentrée en Asie qui représente 69 % de la capacité mondiale de renouvelable en 2023, avec 326 GW ajoutés. La Chine est le principal acteur de cette croissance, avec une augmentation de 63 % de sa capacité, qui atteint désormais 297,6 GW. Si l’expansion de l’Asie est très importante, elle montre le fossé qui existe désormais avec d’autres régions du monde. « Il est urgent de mettre en place des interventions politiques et un changement de cap au niveau mondial pour surmonter efficacement les obstacles structurels et créer de la valeur locale sur les marchés émergents et dans les pays en développement » insiste le directeur de l’Irena. En Afrique par exemple, si la croissance est notable par rapport à l’année dernière, la contribution du continent en termes de capacités renouvelables ajoutées ne s’élève qu’à 4,6 %, soit 62 GW. « Un ajout dérisoire » pour l’Irena, alors que ce sont dans ces pays que les effets du changement climatique sont les plus impactants. « La concentration géographique et technologique actuelle menace de creuser le fossé de la décarbonisation et représente un risque significatif quant à la réalisation de l’objectif de triplement » souligne Francesco La Camera. 3 870 GW de capacités électriques renouvelables La capacité totale de production des renouvelables en 2023 est estimée à 3 870 gigawatts. La capacité de production d’énergie hydroélectrique renouvelable a augmenté de 7 GW (+ 0,6 %), une expansion « conforme » à celle des dernières années avec un « niveau de développement plus faible observé ». C’est en Chine que l’augmentation de capacité a été la plus importante. Les autres pays où la capacité a augmenté de plus de 0,5 GW sont l’Australie, le Nigeria et la Colombie. Avec une augmentation de 116 GW (+ 12,9 %) en 2023 , la croissance de l’énergie éolienne a connu « sa plus forte progression au cours de la dernière décennie » note l’Irena qui précise, sans surprise, que  la Chine a représenté près des deux tiers de cette expansion (+ 75,9 GW) et la capacité aux États-Unis a augmenté de 6,3 GW. L’éolien en mer représentait environ 1,9 % de la capacité totale d’énergie renouvelable et 7,1 % de la capacité éolienne totale. L’énergie solaire photovoltaïque (PV) a représenté la quasi-totalité de l’augmentation de l’énergie solaire en 2023, avec une augmentation de 346 GW de l’énergie solaire PV et une hausse globale de plus de 32 %. L’expansion en Asie a été de 237,7 GW en 2023 (contre + 110,7 GW en 2022). 91,2 % de l’expansion a eu lieu en Chine (+ 216,9 GW) et en Inde (+ 9,7 GW). Outre le continent asiatique, suivent les États-Unis qui ont ajouté 24,8 GW de capacité solaire en 2023, l’Allemagne et le Brésil (14,3 GW et 11,9 GW respectivement). La géothermie a connu une augmentation « très modeste » selon l’Irena avec 193 MW installés (+ 0,2 %), principalement en Indonésie (+ 58 MW), au Kenya (+ 35 MW) et au Chili (+ 32 MW). L’expansion des bioénergies a encore ralenti en 2023 (4,4 GW, contre  6,4 GW en 2022). La capacité de bioénergie en Chine a augmenté (de 1,9 GW) et au Japon également (+ 1 GW). De son côté, la capacité de l’électricité hors réseau a augmenté de 0,6 GW en 2023 (+ 4,6 %) pour atteindre 12,7 GW. La capacité solaire a augmenté de 0,4 GW pour atteindre 5 GW, la capacité hydroélectrique hors réseau est restée à peu près la même qu’en 2022, le reste de cette augmentation provenant « de l’expansion d’un large éventail de différents types de bioénergie » précise l’Irena. Une croissance concentrée en Asie, en Europe et aux États-Unis Si de nombreux pays ont augmenté leur capacité renouvelable en 2023, la croissance significative des énergies renouvelables reste concentrée dans quelques pays et régions comme l’Asie, les États-Unis et l’Europe. Les quasi trois quarts des nouvelles capacités mondiales de renouvelables ont été ajoutées sur le continent asiatique – l’année dernière c’était pour « seulement » la moitié -, signe que l’accélération mondiale est essentiellement portée par l’Asie qui a augmenté sa capacité renouvelable de 327,8 GW pour atteindre 1 961 GW. Le continent asiatique concentre désormais 50 % de la capacité mondiale des renouvelables. La Chine a été la plus grande contributrice, ajoutant 141 GW à la nouvelle capacité du continent (+ 297,6 GW). En Chine, « la compétitivité croissante de l’énergie solaire et éolienne par rapport à l’électricité issue du charbon et du gaz est devenue le principal moteur de développement de l’énergie renouvelable » note l’Irena. En Europe, les énergies renouvelables ont augmenté de 71,2 GW (+ 10 %) tandis qu’elles ont augmenté de 34,9 GW en Amérique du Nord. En Afrique, la capacité a également augmenté de 2,7 GW, un niveau « similaire à l’année dernière » mais très en deçà du potentiel du continent. L’Océanie a poursuivi sa croissance à deux chiffres avec une augmentation de 5,5 GW, en grande partie grâce à l’Australie, et l’Amérique du Sud a également poursuivi sa tendance à la hausse, avec une augmentation de capacité de 22,4 GW. Le Moyen-Orient a connu « la plus forte augmentation jamais enregistrée en matière d’énergies renouvelables », avec 5,1 GW de nouvelles capacités mises en service en 2023, soit une augmentation de plus de 16 %. Une année record donc pour les ajouts de capacités renouvelables particulièrement « encourageantes » selon l’Irena pour les pays du monde entier qui redéfinissent leurs stratégies nationales de planification énergétique pour favoriser les énergies renouvelables. La capacité d’énergies renouvelables ajoutée depuis deux décennies a permis de réduire la facture mondiale des combustibles dans le secteur de l’électricité de près « 520 milliards de dollars ». Cependant, pour rester sur la voie de la limitation de l’augmentation de la température mondiale à 1,5 °C par rapport aux niveaux préindustriels, le monde a besoin de plus de 1 000 GW d’ajouts annuels de capacités renouvelables jusqu’en 2050.